The 9th Dragon - Voxel-Beat-em-up in der legendären Kowloon Walled City
The 9th Dragon schickt uns in einen der berüchtigtsten und faszinierendsten Orte der jüngeren Stadtgeschichte, die Kowloon Walled City im Hongkong der 1980er Jahre. Entwickler FrameOver lässt uns als Rookie, das jüngste Mitglied einer Elite-Polizeieinheit, in dieses einst dichtest besiedelte Fleckchen Erde eindringen, um die von Gangs, Korruption und wechselnden Loyalitäten beherrschte Enklave von innen aufzurollen. Angeführt wird unser Team von Mei, einer erfahrenen Beamtin, die selbst einige zwielichtige Verbindungen in die kriminelle Unterwelt der Stadt pflegt.
Die Kowloon Walled City existierte tatsächlich. Bis zu ihrem Abriss im Jahr 1993 galt das weitgehend unkontrollierte Stadtviertel als einer der am dichtesten besiedelten Orte der Welt und prägt bis heute Filme, Comics und Spiele. Genau diese klaustrophobische, vertikale Enge überträgt FrameOver auf sein Kampfsystem. In engen Wohnungen und schmalen Gassen entscheidet die richtige Positionierung über Sieg oder Niederlage, während wir Gangmitglieder und mächtige Bosse mit bloßen Fäusten oder Waffen von der Pistole bis zum Flammenwerfer ausschalten. Gleichzeitig beeinflussen unsere Entscheidungen Rookies moralischen Weg zwischen Held und Antiheld, etwa wenn wir Gegner verschonen oder eliminieren und gefundenes Missionsgeld behalten oder zurückgeben.
Kampf, Erkundung und ein moralischer Balanceakt
Zwischen brachialer Action und leiser Erkundung wechselt The 9th Dragon dabei ständig sein Tempo.
- Brutale Beat-em-up-Kämpfe: Nahkampf und ein vielfältiges Waffenarsenal von Pistolen über Uzis bis zu Schrotflinten und Flammenwerfern stehen uns gegen Gangmitglieder und mächtige Kingpins zur Verfügung.
- Taktische Enge: In beengten Räumen und schmalen Gassen entscheidet die richtige Positionierung, das Brechen gegnerischer Ausdauer und finale Manöver wie der Grap über den Ausgang jedes Kampfes.
- Vertikale Stadterkundung: Über Dächer klettern, an Kabeln und Seilrutschen entlanghangeln und versteckte Pfade freisprengen erschließen uns die dichte urbane Vertikalität Kowloons.
- Geheimnisse und Fortschritt: Gesammelte alte Comics schalten neue Kampffähigkeiten und Combo-Ketten frei, während Lore-Gegenstände und Gespräche mit NPCs weitere Geheimnisse der Stadt enthüllen.
- Wiederspielbare Missionen: Alle Level lassen sich erneut angehen, um andere Entscheidungen auszuprobieren und alternative Handlungsstränge zu entdecken.
Unser Feature-Fokus: Mehrere internationale Redaktionen ziehen unabhängig voneinander Parallelen zum 2012 erschienenen Sleeping Dogs, und der Vergleich liegt durchaus nahe. Rohe Nahkämpfe, Straßengangs und die dichte Hongkong-Atmosphäre erinnern deutlich an den Kulttitel von United Front Games. FrameOver verweist zugleich darauf, dass die Handlung auf realen Ereignissen basiert und sich stark an Cop-Filmen der 80er- und 90er-Jahre orientiert. Mit einer angepeilten Spielzeit von rund zehn Stunden, 20 Gegnertypen und acht individuellen Bossen fällt der geplante Umfang für ein Indie-Projekt durchaus ambitioniert aus. Als Publisher steht zudem das deutsche Unternehmen Headup aus Düren hinter dem Spiel.
The 9th Dragon - Status Quo
The 9th Dragon wurde am 13. März 2026 im Rahmen der Future Games Show erstmals vorgestellt. Das Spiel soll für PC via Steam und Epic Games Store sowie für PlayStation 5, Xbox Series und Nintendo Switch erscheinen. Einen konkreten Release-Termin gibt es bislang jedoch nicht. Wer das Projekt weiterverfolgen möchte, kann es bereits jetzt auf die Steam-Wunschliste setzen.
Worum geht es in The 9th Dragon?
The 9th Dragon ist ein narratives Beat-em-up-Actionspiel, in dem wir als Polizist Rookie die legendäre Kowloon Walled City der 1980er Jahre erkunden, uns durch taktische Nahkämpfe gegen Gangmitglieder und Bosse schlagen und über Entscheidungen zwischen Held und Antiheld Rookies moralischen Weg bestimmen.
The 9th Dragon auf einen Blick: Narratives Beat-em-up-Actionspiel von FrameOver und Headup · Einzelspieler · Voxel-Artstyle im 80er-Jahre-Hongkong-Setting · ca. 10 Stunden Spielzeit mit 20 Gegnertypen und 8 Bossen · Release: TBA
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